Мы уже писали о том, что 75-й юбилейный сезон NBA планируется начать в середине января 2021 года, в «День Мартина Лютера Кинга». На минувших выходных появилась информация о намерении руководства лиги форсировать старт сокращённой до 72 матчей регулярки, и сыграть первые матчи 22 декабря в Рождество. В американских СМИ появились логические обоснования такого желания комиссара Адама Сильвера.
Хотя раннее начало ещё должно быть ратифицировано профсоюзом игроков, сохранение традиции рождественских встреч станет огромной удачей для телеканалов ABC и ESPN. Также будут рады и миллионы фанатов, для которых рождественский баскетбол стал неотъемлемой частью праздника, как и матчи по американскому футболу на День благодарения. На приложенном графике указаны 10 встреч прошлого сезона, собравших наибольшую телеаудиторию. Помимо игр финала, в десятке присутствует сразу три рождественские встречи регулярки, а противоборство «Клипперс» – «Лейкерс» и вовсе было близко к тому, чтобы занять первое место. Как вы понимаете, рекламные и маркетинговые доходы от праздничных игр невероятно высоки. iSpot.tv подсчитал, что ABC и ESPN заработали около $24,2 млн. в ходе своего последнего рождественского марафона.
