На стадионе «Уэмбли» состоялся самый дорогой матч в футболе – так принято называть финальный поединок плей-офф Чемпионшипа, дающий право на выход в АПЛ. В сезоне-2022/23 в финале сошлись «Ковентри Сити» (5-е место по итогам чемпионата) и «Лутон Таун» (3-е место).
В основное время встречи команды сильнейшего выявить не смогли, обменявшись мячами (1:1), экстра-таймы голов не принесли (0:0), а в серии пенальти чуть точнее оказался «Лутон» – 6:5.
Таким образом, «шляпники» впервые в своей истории вышли в АПЛ, и впервые с 1992 года сыграют в элите английского футбола. По итогам сезона-1991/92 «Лутон» вылетел из старого Первого дивизиона прямо перед созданием АПЛ.
Тернистый путь «Лутона» в Премьер-лигу:
- 2008/09 – вылет в нон-лигу (5-й дивизион),
- 2013/14 – возвращение в Лигу 2 (4-й див.),
- 2017/18 – выход в Лигу 1 (3-й див.),
- 2018/19 – выход в ЧШ (2-й див.),
- 2022/23 – выход в АПЛ (1-й див).
По данным Deloitte Sports Business Group, выход из ЧШ в АПЛ через финал плей-офф принесёт «шляпникам» не менее 170 млн. фунтов в течение трёх ближайших лет. Сумма может вырасти до 290 млн., если клуб избежит вылета из АПЛ по итогам дебютной кампании.
