Легендарный защитник и рекордсмен КХЛ по числу сыгранных матчей Евгений Бирюков объявил о завершении профессиональной хоккейной карьеры в возрасте 38 лет.
Уроженец Челябинской области на клубном уровне выступал только за магнитогорский «Металлург» и уфимский «Салават Юлаев». Три сезона Бирюков провёл в Суперлиге, став чемпионом России 2007 года, ещё 16 сезонов оборонец отработал в КХЛ. По ходу минувшего розыгрыша Континентальной лиги Евгений стал первым исполнителем в истории турнира, сыгравшим 1000 матчей. Всего в КХЛ ветеран отметился 1001 встречей, 149 очками (24+125) и полезностью «+118». В 2014 и 2016 защитник завоевал Кубок Гагарина.
Что касается выступления за сборную России, то вместе с национальной командой Бирюков стал чемпионом мира-2012.
Обращение легенды к болельщикам:
“Этот момент настал. Сегодня я делаю шаг, который дался мне непросто. Но это обдуманное и взвешенное решение.
В далеком 1997-м году, когда я впервые в жизни увидел искусственный лёд, стал самым счастливым ребенком на свете. Я и поверить не мог, что в хоккей можно играть не только зимой. Маленьким мальчиком, любящим эту игру большего всего, я не мог представить, что когда-то подниму над головой кубок, стану чемпионом мира. Я просто приходил после школы в своём родном городе Касли и гонял во дворе с пацанами шайбу. Победы, игра в чемпионате России и мира мне только снилась. Это были мои мечты, которые стали реальностью.
Когда мне стало 11 лет, мы переехали в Магнитогорск. И здесь в родной команде начался мой путь. Я благодарен своим первым тренерам – Сергею Владимировичу Зинову и Андрею Викторовичу Шаянову, за то время, труд и опыт, который в меня вложили.
Сейчас я действительно горжусь тем, какой путь мне удалось проделать вместе со своими партнёрами. Хоккей подарил мне в этой жизни многое: друзей, большие и незабываемые победы, невероятные эмоции. А главное, сделал меня тем, кем я являюсь сейчас.
19 лет профессиональной карьеры, три золотые медали чемпионата России, два Кубка Гагарина, золото и серебро чемпионата мира. Спасибо родному «Металлургу», «Салавату Юлаева», за который я сыграл тысячный матч в КХЛ. Я счастлив провести свою карьеру в двух великих клубах.
В хоккей я играю уже больше 30 лет и понимаю, что моя жизнь не может существовать без любимой игры. Я не говорю хоккею: «Прощай», а говорю: «До свидания», – своей игровой карьере!”
Заглавное фото – соцсети Евгения Бирюкова
